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En esta parte, partiré de la teoría atomista de Demócrito para construir un marco que sirva de soporte para el resto de teorías sobre el funcionamiento de lo sobrenatural en Dark Souls. La primera teoría que desarrollo a partir de este marco, es el origen de Nito y el rito del avivado, que relaciono con los primeros ritos de cremación.
Alma y sus propiedades físicas
Al principio, el concepto en Dark Souls del alma parece difícil de rastrear. Está claro que no es el concepto platónico o cristiano del alma individual y metafísica. Tampoco es exactamente el concepto estoico de alma material que tienen todas las cosas. Ni siquiera termina de encajar en los animismos budistas o chamánicos. En cambio, encontramos una concepción del alma muy ajustada a la de Dark Souls en la escuela atomista, fundada por Leucipo y Demócrito de Abdera.
Demócrito es uno de los principales rivales para la filosofía natural de Aristóteles. La teoría de que la realidad está formada por átomos de distintas formas y características, cuyas propiedades microscópicas explican la física macroscópica, resultó estar adelantada a su tiempo por siglos. Muestra de esto es que los continuadores de su pensamiento, como Lucrecio, a través de Epicuro, también llegaron a adelantar la teoría de la evolución, apenas en el siglo I a.C.
Según Demócrito, el alma es material y está formada por los mismos átomos móviles y esféricos que forman el fuego; por eso los cuerpos vivos están calientes. Según él, al morir, estos átomos se dispersan. Si pensamos en las almas individuales que obtiene el jugador como en los átomos que describe Demócrito, muchas de las características del alma en Dark Souls cobran sentido.
Usaré el término átomos de alma para referirme a las almas en el juego, las que aparecen en el contador de almas del jugador y se usan como moneda.
La descripción de las distintas almas consumibles en Dark Souls reza:
Souls are the source of all life.
– Descripción de almas (objetos consumibles) en Dark Souls
Lo que, de nuevo, encaja con la descripción de Demócrito. Por lo tanto, si las almas son la fuente de toda vida, tiene sentido afirmar que las almas son una fuente de disparidad y también existieron desde que existió el fuego. Las almas, al ser materiales, tienen propiedades materiales:
- Se apelmazan en corpúsculos sólidos más grandes, como ya he mencionado, pero también en los charcos de sangre que deja el jugador al morir.
- Tienen una fuerza de atracción mutua, parecida a la gravitación o el magnetismo. Esto se sugiere en la descripción del hechizo Homing Soulmass:
Life originates in the soul; no wonder the soulmass draws toward it
. Esto explica también que las almas de los enemigos caídos persigan al jugador y sean absorbidas automáticamente. - Se pueden usar como combustible para la Primera Llama, porque los seres más poderosos, que son los que acumulan mayor cantidad de almas, pueden enlazar el fuego para mantenerlo encendido.
También hay motivos para pensar que los átomos de alma están presentes en la naturaleza de forma libre.
- Los hechizos de manipulación de alma, como Soul Arrow y sus derivados o el mencionado Homing Soulmass no gastan almas del jugador. Más bien, tiene sentido pensar que utiliza los átomos de alma que hay en el entorno.
- El uso de los objetos Covetous Silver Serpent Ring o Symbol of Avarice aumenten el número de almas obtenidas de los enemigos. Esto se puede interpretar como que hay un desgaste en la transmisión de los átomos de alma, que irradian hacia el entorno y que estos objetos ayudan a reducir.
Además, esta descripción del alma encaja con la naturaleza de lo divino en Dark Souls. Demócrito afirmaba que los dioses, aunque superiores a los humanos, también eran materiales y mortales y estaban sujetos a la ley del movimiento de los átomos. En Lordran, como en la concepción atomista, los dioses no son seres sobrenaturales, solo sólo seres superiores, con una mayor acumulación de poder. Esto lo aborda también Gemsbok en la sección Physicality of the Divinity, Souls and Life de su vídeo.
Nigromancia y el origen de Nito
Al hablar de la vida hablamos necesariamente de la muerte. El concepto de la no-muerte es central en Dark Souls y aparece de tres maneras distintas: en los malditos por la Señal Oscura, en los fantasmas y en los muertos reanimados. Lo que está claro es que la no-muerte sigue siendo una forma de vida, porque a pesar de todo, los no-muertos pueden volver a morir y desprenden almas al hacerlo. De la Señal Oscura y de los fantasmas hablaré más adelante, por las preguntas que conlleva responder. Ahora nos centraremos en los muertos reanimados.
Empecemos por la nigromancia. Cuando el jugador derrota a un esqueleto reanimado por un nigromante, éste no suelta almas, sino que se desmorona por unos momentos antes de ensamblarse de nuevo por sí solo. Parece lógico pensar que el papel del nigromante es mantener las almas unidas al esqueleto, por lo que la nigromancia estaría basada en la manipulación de los átomos de alma. No es descabellado pensarlo; sabemos que la hechicería comprende la manipulación del alma y es bastante probable que en realidad la nigromancia sea sólo una rama de su estudio. De hecho, la guarida de Molinete, el nigromante más poderoso que encontramos en Lordran, es el sitio en el que más libros encontramos, después de los Archivos del Duque.
¿Qué pasa con las armas divinas? Sabemos que en Lordran, los dioses no son tal, pero el funcionamiento de estas armas para prevenir la nigromancia todavía se puede explicar. Si la nigromancia consiste en manipular el alma para que no se disperse de un cuerpo tras su muerte, entonces la energía llamada divina, que adquieren las armas al tratarse con un ascua especial, actuaría como una suerte de impermeabilizador, que previene la reinserción de almas en un cuerpo que ha sido destruido con esa energía.
Sin embargo, no todos los muertos reanimados lo están mediante la nigromancia. El ejemplo más claro de todos es el mismísimo Nito, Señor del Cementerio. En varias ocasiones se le describe como el primero de los muertos, es el poseedor original del Rito del Avivado y es el líder de una facción que se dedica a extender la muerte. ¿Qué puede significar todo esto?
La cinemática inicial nos dice:
Then from the dark, They came, and found the Souls of Lords within the flame. Nito, the First of the Dead, The Witch of Izalith and her Daughters of Chaos, Gwyn, the Lord of Sunlight, and his faithful knights. And the Furtive Pygmy, so easily forgotten.
– Cinemática inicial de Dark Souls
Podemos decir que las Almas de los Señores son cantidades ingentes de alma que hacía de combustible en la Primera Llama y que éstos tomaron para sí, más que almas con alguna característica especial. Si con la aparición de la disparidad, viene la vida y la muerte, ¿cómo viene la no-muerte? En otras palabras, ¿de dónde vino Nito? La respuesta que se me ocurre tiene sentido en el marco teórico que hemos hecho sobre el alma y la nigromancia, y podría explicar, además, la motivación de los demás Señores a buscar almas en la llama.
Puede que en el estado primitivo del mundo, al igual que en nuestro propio periodo prehistórico, la gente comenzase a cremar a sus muertos, ya fuese por una cuestión higiénica o ritual. Pero, si estos primeros seres usaron para ello la Primera Llama, que ardía alimentada la materia que da la misma vida, puede que los huesos de los muertos acumulasen una enorme cantidad de alma y se reanimasen, dando lugar al nacimiento de Nito sin necesidad de un nigromante. Y esto tendría sentido, porque probablemente la cremación tenga que ver con el Rito del Avivado, descrito como un ritual para avivar las hogueras, conocido por los clérigos e imitable por los no-muertos. A eso volveremos más adelante, pero ahora lo que nos interesa es comprender que los muertos que fueron reanimados en las almas de la Primera Llama podían tener el conocimiento de este ritual.
Siguiendo esta teoría, tendría sentido no sólo que Nito fuera el primero de los muertos, sino el primero de los Señores, y tal vez por eso el primero en ser presentado en el relato de la cinemática. Si el orden fuese el mismo, entonces la siguiente habría sido Izalith, a quien tiene sentido imaginar fascinada por el fuego, y por último Gwyn y el Pigmeo Furtivo, tras haber comprobado que un ser vivo podía sobrevivir a la extracción de almas de entre el fuego.
¿Cuál es la motivación de un no-muerto reanimado como Nito? Su facción, los Señores del Cementerio, se dedican a extender la muerte por otros mundos, sin una motivación moral ni pragmática. Al igual que el único propósito de la vida es propagarse y autoperpetuarse, el de la muerte parece serlo también. Podríamos considerar a los no-muertos reanimados como un efecto más de la disparidad, de la lucha de los opuestos de la vida y la muerte. De hecho, la descripción del alma de Nito nos dice que ésta ha sido entregada en gran parte a la muerte. Esto no parece tener más significado que el esfuerzo y poder invertidos en la propagación de ésta como fin en sí mismo. Esto, aun así, no significa que su motivación sea completamente inconsciente; de hecho, los muertos reanimados, incluso sin mostrar interés por construir una comunidad, son inteligentes, sin duda. Nito es capaz de gestionar un pacto con sus siervos y Vamos practica el oficio de la herrería.
Como Señor de la Muerte, Nito utiliza un miasma de muerte y enfermedad que en el juego se concreta como daño tóxico. Las armas de su pacto producen este tipo de daño, pero los nigromantes, incluido Molinete, usan el fuego. Esto puede confirmar que los nigromantes no están necesariamente afiliados al Señor del Cementerio y que su poder mágico no les permite manipular la toxina, como Nito, sino las almas, como los hechiceros, y usar éstas junto a los huesos de los muertos como combustible para sus linternas y sus ataques a distancia.
Avivado de hogueras y cremación
Hemos dicho que el Rito del Avivado probablemente tenga relación con la cremación. Si creemos que es una práctica ancestral que dio origen a Nito, tiene sentido que éste lo conozca. También tiene sentido, entonces, que sea conocido por los clérigos, que suelen ser los encargados de los ritos funerarios. Pero es que, además, el propio juego nos apunta a esta posibilidad.
Bonfires are fueled by the bones of the Undead.
– Descripción de Hueso de Regreso
Y aún más, el avivado que realiza el jugador no es necesariamente con huesos, porque como también se nos dice, los no-muertos realizan sólo una imitación:
Kindling was a sacred rite passed down among clerics, but all Undead can imitate the process in the same manner that they restore their Hollowing with humanity.
– Descripción de Rito del Avivado
En lugar de quemar los huesos, lo que se quema es directamente Humanidad. Por lo tanto, la Humanidad también es combustible para la primera Llama.
En la siguiente parte, continuaré utilizando este marco para definir la naturaleza de la sustancia llamada humanidad y sus propiedades. A partir de ello, comentaré la naturaleza del Abismo.