Inspiración
Este texto sobre Dark Souls está motivado, en parte, por el vídeo Philosophical Analysis of Dark Souls de Gemsbok, en YouTube. Hace tiempo que quería escribir mi propio comentario, y al ver este video-ensayo que además supuso mi primer contacto con la filosofía existencialista, me propuse escribir mi propio análisis y tratar no solo los temas que ya tenía en mente, sino los que el video menciona al final. Si bien no es necesario ver el video de Gemsbok para leer mi análisis, recomiendo al lector que lo haga en algún momento.
Método de este análisis
Después de escuchar y leer críticas al análisis filosófico de Gemsbok y algunos otros, diciendo que Miyazaki y los desarrolladores probablemente no habían tenido en cuenta equis cosa al hacer el juego, me permitiré dejar por escrito lo siguiente, por hacerle justicia a esos análisis y prevenir comentarios similares sobre el mío.
Deconstruir la experiencia de una obra, relacionarla con otras obras (ya sean filosóficas o artísticas) e interpretarla no es, necesariamente, afirmar nada sobre las intenciones de su autor. Es cierto que el comentario de una obra de arte es una disciplina en sí misma, con métodos que contemplan el contexto y la intención del artista, pero también permite análisis que dejan eso de lado y rastrean aspectos sutiles (culturales, subconscientes…) en la obra. Si no, sería imposible realizar comentarios sobre obras con siglos de antigüedad, por ejemplo.
Creo que no me equivoco al decir que Dark Souls elige casi siempre sus imágenes cuidadosa y concienzudamente. ¿Cómo saberlo? Por su carga de significado y su vinculación a temas que se repiten a lo largo del juego. Mi intención aquí sólo es realizar un análisis que tenga unidad consigo mismo y con la obra.
Estructura de este comentario
A grandes rasgos, el comentario trata 5 temas, organizados en 7 partes:
| 1 | Rasgos culturales de Dark Souls. | 1. Introducción |
| 2 | La filosofía de Heráclito para entender el origen de Lordran. | 2. Cosmogonía |
| 3 | La filosofía natural de Demócrito para construir teorías que expliquen lo sobrenatural sin metafísica. | 3. Alma, energía divina y nicromancia 4. Humanidad, Abismo y Caos 5. Hogueras, huecos y las maldiciones |
| 4 | El vitalismo de Nietzsche para entender la Fe y la Inteligencia a través de Solaire y Logan. | 6. Inteligencia y Fe |
| 5 | Análisis de cómo Dark Souls trata el sacrificio humano, desde un punto de vista antropológico. | 7. Sacrificios humanos |
El tercer tema es el más denso y está compuesto por un buen número de teorías sobre el juego. Obviamente no hace falta dar por válidas estas teorías, pero hay varios apuntes que pueden resultar de interés para entender algunos elementos centrales de la estética de Dark Souls. Los otros temas son bastante menos densos y tal vez más recompensantes para una lectura rápida.
Dark Souls como obra de fantasía
Unos de los aspectos distintivos de Dark Souls es la ambientación fantástica de tipo europea medieval. El mundo ficticio del juego, Lordran, no destaca por la originalidad de su diseño. A pesar de la fuerte identidad visual de los diferentes escenarios del juego, cada uno de ellos podría estar sacado de documentales de arquitectura, arqueología o paisajes naturales. Sin embargo, como en el caso de muchas grandes obras, Dark Souls se sirve de una estética familiar para tratar temas universales con éxito, consiguiendo no sólo unidad visual, sino unidad conceptual y unidad en el diseño de la experiencia.
No obstante, a pesar su inspiración, algo en Dark Souls resulta muy poco europeo. Si nos fijamos en cualquier otra obra de fantasía europea que profundice en el aspecto fantástico de su mundo, las inspiraciones principales son –simplificando– o bien la caballeresca cristiana, o bien del folklore de alguna cultura nativa europea, cuando no una mezcla de ambos casos. En Dark Souls mi primera impresión fue que la caballeresca cristiana tenía más peso que las influencias grecorromanas, que parecían más superficiales. Sin embargo, terminé por convencerme de que es justo al contrario.
La parte del cristianismo medieval que aparece en Dark Souls son aspectos comunes a cualquier religión institucionalizada: ministerio de la divinidad y soldados a su servicio. En cambio, la parte que podría darle el carácter fantástico, su cosmología, está completamente ausente, al igual que sus raíces judías, platónicas y aristotélicas.
| Tradición cristiana | Dark Souls |
|---|---|
| Mundo metafísico, sobrenatural | Mundo físico, material |
| Jerarquía cosmológica de sus criaturas | Jerarquía social basada en el poder |
| Propósito inherente a la naturaleza humana | Naturaleza humana sin propósito inherente |
De la cultura grecorromana, aparenta una influencia muy superficial. En mi opinión, hay dos causas para esta apariencia:
- Estamos acostumbrados a que lo que se tome de esta cultura sean elementos míticos, reutilizados ya hasta la saciedad, más que filosóficos, como es en el caso de Dark Souls.
- No estamos acostumbrados en occidente a que estos elementos filosóficos no sean los de Platón o Aristóteles, sino de escuelas menos influyentes con más elementos en común con corrientes orientales.
Mas, a lo largo del análisis, iremos viendo que estas influencias son mucho más que aparentes y consiguen enmarcar casi completamente la estética del mundo de Lordran.
La corriente filosófica más presente es de Heráclito de Éfeso. Este presocrático, precisamente, tiene mucho en común con filosofías orientales como el taoísmo o el zoroastrismo, y es fundamental en el pensamiento nietzscheano, tal vez el más relevante en Dark Souls. En menor medida podríamos mencionar el atomismo de Demócrito de Abdera, que no tuvo especial influencia en la cultura Europea, comparado con su competidor, el naturalismo aristotélico. Heráclito y Demócrito, que por casualidad el arte ya ha reunido en un tema común, presentan pensamientos capaces de explicar casi la totalidad del universo ficticio de Dark Souls, como iremos viendo durante este análisis.
Conciencia metaartística en Dark Souls
Dark Souls hace propios muchas de estas influencias, a las que he atribuido ese rasgo europeo ambiguo, y que en caso de ser voluntarias, demostrarían una fuerte conciencia metaartística que contribuye a darle cuerpo a su propia identidad. Pero, más allá de la elección de su lenguaje estético, algo que sin duda demuestra esta conciencia en el diseño del juego es la diégesis, la integración de sus reglas como videojuego en su propia narrativa. Todos los fenómenos del juego, hasta los más comunes, tienen una explicación en la lógica interna de Lordran. En mi opinión destacan: la reaparición en los puntos de guardado tras la muerte, explicada por la maldición de la marca oscura, y el modo multijugador en línea, explicada por la convolución temporal. Como ya han mencionado otros, incluso el hecho de abandonar una partida podría explicarse dentro de la lógica del juego como la transformación en hueco del personaje. Sacar provecho de las imposiciones del medio para unir la experiencia narrativa con la experiencia de juego es, a mi parecer, algo que sólo se puede conseguir de manera premeditada.
En la siguiente parte, comenzaremos el análisis comentando el origen del mundo de Dark Souls y señalando las notables similitudes con la filosofía de Heráclito y algunos temas mitológicos.